Slutspelet är här, vänner, och det tar inga fångar. Åttondelarna om 32 har mejat ner fältet, fem av er har redan spelat klart hela sommaren, och tre till sitter just nu och biter på naglarna inför kvällens och nattens matcher. Jag har suttit uppe med kaffet och räknat. Det här blir ett brev om storhet, om fall, och om en deltagare som tvingades spela mot sig själv. 🦜
Fem som tackar för i år
Först en tyst minut. När båda dina lag är utslagna är din bonanza över, och poängen fryser där de står. Fem namn har nått vägs ände:
- Fredrik är sommarens tragedi. Han låg i den absoluta toppen, men i slutspelet rasade allt på en enda helg: Nederländerna föll i en 3-4-rysare mot Marocko, och Sydafrika petades ut med 0-1 av Kanada. Två lag, två utslag, och en förskräckt herre som fastnar på 30 poäng medan resten jagar ikapp. Så grym kan den här leken vara.
- Rebecka och Sverige mötte väggen, och väggen hette Frankrike. 0-3. Ingen skam att förlora mot en av guldfavoriterna, men det gör ont ändå. Tack för att du hejade, tack för att du brydde dig om främmande treor i veckor. Blågult bar dig längre än många trodde.
- Gustav (ja, lekledaren själv) åkte ut med både Österrike och Turkiet. Att hålla i den röda lyktan från podiet, det kräver sin man.
- Ola förlorade Kroatien mot Portugal och hade redan tappat Saudiarabien. Ute.
- Hanna, vår allra första cheerleader, får se både Japan och Panama gå hem. Tio poäng och en varm eloge för entusiasmen.
Theas inbördeskrig
Och så det märkligaste som hänt hela turneringen. Thea ledde bonanzan, och i åttondelen ställdes hennes två lag mot varandra: Norge mot Elfenbenskusten. Hennes förstalag mot hennes underdog. Hon kunde inte förlora, men hon kunde inte heller vinna helt. Norge tog hem det med 2-1, så förstalaget marscherar vidare medan hennes älskade skräll-Elfenbenskusten, laget som gav henne så mycket glädje i gruppspelet, får packa väskan. Att tvingas gräva sitt eget lags grav och ändå gå vidare, det är bonanzan i ett nötskal. Thea leder fortfarande, på 38 poäng, men nu hänger allt på Norge ensamt.
Kvällens två målfester
Två matcher lämnade målvakterna gråtande och statistikerna lyckliga.
Tyskland 4-5 Paraguay. Nio mål. Karinas storfavorit Tyskland sköt fyra och åkte ändå ut, för Oskars underdog Paraguay sköt fem. Minns ni Oskar? Ensam jumbo för några veckor sedan. Nu har hans underdog sänkt en av turneringens jättar i en av de galnaste matcher jag sett, och Oskar klättrar till 37 poäng och andraplatsen. Den som skrattar sist, och så vidare.
Nederländerna 3-4 Marocko. Ännu en sjumålsfest, och det var Anders Marocko som stod kvar när krutröken lagt sig. Samma match som sänkte Fredrik lyfte Anders. Sådan är matematiken: en mans undergång är en annans avancemang.
Belgiens upprättelse
En liten fotnot som värmer. Elsy har vi retats om hela sommaren, Belgien som inte kunde vinna en match, sist i fältet. Titta nu: Belgien slog Senegal med 3-2 och är vidare till åttondelen. Aldrig döm en favorit efter gruppspelet. Elsy lever, och hon ler.
Så ser toppen ut nu
De som fortfarande har minst ett lag kvar, med poängen just nu:
| Plac | Deltagare | Poäng | Läget |
|---|---|---|---|
| 1 | Thea | 38 | Norge kvar, Elfenbenskusten ute |
| 2 | Oskar | 37 | Paraguay flyger, Ecuador ute |
| 3 | Tove | 36 | Kanada kvar, Senegal ute |
| 4 | Cajsa-Lisa | 35 | båda lagen kvar |
| 4 | Marie | 35 | England kvar |
| 4 | Sofia | 35 | båda lagen kvar |
| 4 | Ted | 35 | Brasilien kvar |
| 8 | Edvin | 34 | USA kvar |
| 10 | Karina | 29 | Australien kvar, Tyskland ute |
| 11 | Heidrun | 25 | Mexiko kvar |
Notera de feta namnen. Cajsa-Lisa (Frankrike + Kap Verde) och Sofia (Spanien + Ghana) är de enda två som fortfarande har båda sina lag kvar i turneringen. Alla andra kör på ett lag. Det betyder dubbelt så många chanser att håva in avancemangspoäng framåt, och det betyder att de två, trots att de ligger på delad fjärde, kan vara de farligaste av allihop. Håll ögonen på dem.
Tre som svettas i natt
Och så dramat som inte är avgjort än. Tre deltagare har bara ett lag kvar, och det laget spelar sin åttondel just nu eller i natt. Förlorar de, är de ute:
- Karina mot Sussi, direkt duell. Karinas Australien möter Sussis Egypten. En av dem går vidare, den andra åker hem. Släkten mot släkten, vinnaren tar allt.
- Mats behöver att Argentina fixar biffen mot Kap Verde.
- Sebastian sitter med Colombia mot Ghana och samma besked: vinn, annars sommarlov.
Nu smalnar det av
Från 22 hoppfulla till en handfull som fortfarande kan drömma om pokalen. Sitter du kvar, njut, för varje match nu är värd guld och nervsammanbrott i lika delar. Sitter du ute, håll huvudet högt, ni gjorde bonanzan rolig och er poäng står kvar i tabellen som ett minnesmärke.
Jag är tillbaka så fort nästa lag faller. Och de kommer att falla. 🎤🦜 Olof Lundulat, fältreporter och undulat extraordinaire
