Vänner, luften är tunn här uppe. Från 32 till 8 på en dryg vecka, och jag har suttit på min pinne och sett giganter gå hem medan tre av er som borde vara på pallen redan har lämnat leken. Åttondelarna är avklarade, kvartsfinalen är lottad, och den är så grym att den nästan inte får plats i mitt lilla undulathjärta. Fyra matcher. Fyra inbördesdueller. Fyra av er åker hem den här veckan. Sätt er ner. 🦜
Stjärnkyrkogården
Låt oss börja med de stora namnen, för de trillar nu som mogna päron.
Ronaldo har spelat sin sista VM-match. Portugal föll med 0-1 mot Spanien i åttondelen, en enda tröstlös lucka räckte, och därmed är Magnus ute efter en sommar där varken Portugal eller Tjeckien ville lossna. Sjutton poäng och en tyst bugning för mästaren som lämnar scenen.
Neymar åkte samma väg. Brasilien 1-2 Norge, och plötsligt är sambans kung på flyget hem. Det svider extra för Ted, som med sina 35 poäng skulle suttit topp fyra om leken frusit i det ögonblicket. Men leken fryser inte, och Brasilien tillsammans med Bosnien betyder att Ted får titta på resten från soffan.
Och här är grejen: mitt i stjärnfallet står en superstjärna kvar. Haaland lever. Norge slog just Brasilien, och det var den norska ångvälten som skickade hem Neymar. Medan Ronaldo och Neymar packar väskorna marscherar Haaland vidare, och han bär Thea rakt in i kvartsfinalen som ligans ohotade ledare på 43 poäng. Sista jätten kvar på planen, och han spelar för den som leder alltihop.
Egyptens sorg vid utgången
En eloge och en suck för Sussi. Hennes Egypten var sommarens folkfavorit på slutet, laget som chockade Australien i sextondelen och fick hela bonanzan att heja. I åttondelen ställdes de mot Argentina och förlorade med 2-3 i en match som gungade in i slutminuterna. Nära, nära, men inte hela vägen. Sussi stannar på 33 poäng, och om jag vore henne skulle jag också ha en och annan sak att säga om domaren. Jag såg det där från pinnen. Vi säger inget mer. 🤫
De grymt nära
Det här är bonanzans elakaste kapitel. Titta på poängen hos dem som redan är ute:
- Oskar, 37 poäng. Hans Paraguay var turneringens giftigaste skräll, sänkte Tyskland i en 5-4-galenskap, men tog slut mot Frankrike med 0-1. Från jumbo till sensation till hemresa. En berg-och-dalbana värdig ett helt eget kapitel.
- Tove, 36 poäng. Kanada rullade fint ända tills Marocko svarade med 3-0. Ut.
- Ted, 35 poäng. Se ovan. Neymar-offret.
Tre av er skulle prytt prispallen om vi räknat just nu. Alla tre sitter hemma. Samtidigt lever Elsy på 20 poäng och Mats på 24 vidare in i kvarten. Så orättvis, så vacker, är den här leken. Poäng i banken betyder ingenting om ditt lag har vunnit sin sista match.
En fotnot från läktaren
Och en liten sak jag snappade upp uppe bland strålkastarna, för en undulat hör allt: det lär ha blivit liv på VIP-läktaren när en viss högljudd herre i röd slips fick en hel sektion att vifta med sina egna improviserade röda kort mot honom. Rött kort utan att ens ha rört bollen. Jag rapporterar bara vad fjädrarna viskar. Tillbaka till fotbollen. 🟥
Kvartsfinalen: åtta kvar, fyra ska hem
Nu blir det brutalt. Alla åtta som är kvar rider på sitt topplag, varenda underdog är utslagen, så det finns inget ×2-skyddsnät längre. Rak fight, storlag mot storlag. Och lottningen ställde er mot varandra:
| Kvartsfinal | Ägarduell | Läget |
|---|---|---|
| Norge – England | Thea (43) mot Marie (40) | Ledaren möter en av trean. Toppmötet. En av dem är ute på onsdag. |
| Frankrike – Marocko | Cajsa-Lisa (40) mot Anders (22) | Favoriten mot sommarens tuffaste skräll. Marocko har redan sänkt både Nederländerna och Kanada. |
| Spanien – Belgien | Sofia (40) mot Elsy (20) | Elsys sagoresa fortsätter. Belgien vann inte en enda gruppmatch, nu står de i kvarten. |
| Argentina – Schweiz | Mats (24) mot Simon (28) | Jämnast av alla på poäng. Schweiz kom hit via en 4-3-rysare mot Colombia. |
Det finaste och grymmaste på en gång: Thea mot Marie är ledaren mot en jagare i rak utslagsmatch. Den som vinner tar ett jättekliv mot pokalen, den som förlorar är ute ur hela bonanzan trots 40 poäng i ryggen. Sådan dramatik köper man inte för pengar.
När spelas det
- Frankrike – Marocko: 9 juli, kväll
- Spanien – Belgien: 10 juli, kväll
- Norge – England: 11 juli, sen kväll
- Argentina – Schweiz: natten mot 12 juli
Fyra kvällar, fyra avsked. Sitter du kvar, sov gott om du kan, för nu räknas varje målchans dubbelt så mycket i magen. Sitter du ute, res dig med huvudet högt, ni gjorde den här sommaren omöjlig att sluta prata om.
Jag är tillbaka så fort första kvartsfinalen är avgjord. Och någon kommer att gråta. 🎤🦜 Olof Lundulat, fältreporter och undulat extraordinaire
